Jag har ett ganska mörkt sinne för humor, men att säga att Imposter Syndrome kan förstöra dig är inte ett skämt. Det kan förstöra ditt liv. Och det enda sättet att hindra det från att hända är att resa sig upp mot det!

Det är därför jag är så angelägen om att prata om det. Vilket är raka motsatsen till vad den där irriterande lilla rösten vill att jag ska göra!

För dig som inte känner till det är Imposter Syndrome i princip den där rösten i ditt huvud som säger att "du kan inte göra det, du är inte lika bra som alla andra, du kommer aldrig att uppnå något, och förr eller senare kommer 'de' att inse att du är en absolut bedragare, och du kommer att vara ute på öronen!". Bokstavligen, din egen värsta fiende.

Jag blev först bekant med den 2018 när jag tog steget fullt ut och bytte karriär. Jag hade arbetat inom detaljhandeln i 19 själsdödande år och kunde mitt jobb utan och innan. Men jag ville ha mer.

Nästan direkt efter att ha påbörjat den intensiva 16-veckorskursen för att bli programutvecklare kunde jag se att det fanns människor som redan hade mer erfarenhet än jag, och jag började få panik.

Förmodligen är en av de första sakerna du får höra när du börjar kursen att du INTE ska jämföra dig med andra. Men hur svårt är det att?! Vi har redan gjort det i hela vårt liv! Varför skulle vi plötsligt sluta nu?!

I ärlighetens namn, när jag ser tillbaka på den första tiden, var det nog inte så illa som jag trodde. Men det självförtroende jag hade höll på att ätas upp av självtvivel. Jag var för rädd för att berätta för någon hur jag kände mig. Min man har varit mjukvaruutvecklare för alltidoch jag kände att jag skulle misslyckas fullständigt om jag berättade för honom att jag trodde att jag kämpade med något som han kunde göra i sömnen. Och jag ville inte prata med mina instruktörer om de skulle säga åt mig att packa ihop mina saker och inte bry mig om att komma tillbaka! Så istället hanterade jag det på det enda sättet detta vuxen visste hur.... Jag bara satt på det. Jag lät den äta upp mig i flera månader.

(Randanmärkning: Detta är en fruktansvärt idé! Faktum är att jag till och med skulle gå så långt som att säga att det är den värsta).

Snabbspolning framåt flera månader, och så småningom ledde uppbyggnaden av dessa tankar och känslor till att jag fick lite av ett sammanbrott. Även då hade jag fortfarande inte verkligen berätta sanningen för någon om vad som pågick, för jag kunde inte.... Jag sa bara att det var stress. Jag gick till doktorn, fick medicin utskriven och nästa dag gick jag tillbaka till jobbet och fortsatte som om ingenting hade hänt. Jag kunde inte berätta för någon vad som hade hänt eftersom det skulle ha varnat dem för det faktum att jag var en TOTAL OCH UTTER BEDRÄGERI.

Vad jag absolut borde ha gjort (och vad du också borde göra om du någonsin känner så här) är att berätta för någon, någon.... ALLA!!! Ju mer vi talar om att vi känner så här, desto mer ger vi andra omkring oss möjlighet att göra detsamma.

När jag till slut lyckades tvinga fram orden ur min mun för att berätta för en annan människa, blev jag genuint chockad när de berättade för mig att de också hade drabbats av dessa påträngande, negativa tankar. Och de sa inte bara det för att vara snälla! De berättade också sina historier för mig. Och jag ville säga till dem att det var löjligt att de någonsin hade känt så, för jag trodde att de var fantastisk! Jag hade aldrig kunnat ana att så många människor hade dolt samma känslor som jag hade låtit dra ner mig. Så många människor som jag beundrar och ser upp till, hade också känt att de inte var tillräckligt bra. När alla runt omkring dem - ja, vi tycker att de är jäkligt fantastiska!

Det var lika betryggande att så många människor känner så, och även besvärandeatt så fantastiska och begåvade människor känner så. Vilket får mig att fråga om någon någonsin stoppar verkligen att känna så här? Eller är det här bara vad "normalt" faktiskt är?

Det sista ditt Imposter Syndrome vill att du ska göra är att tala ut och nämna dess namn offentligt. Det vill frodas i ditt huvud och förstöra din lycka. Det vill tära på ditt självförtroende tills du faller sönder. Det vill att du ska tvivla på dig själv tills du inte längre kan fungera ordentligt. Varför är det så? "För att du borde inte ens vara här! Och om du säger något till någon, så vet de hur dum du är, och de kommer att se dig för den bedrägeri du verkligen är!!!"

Åt helvete med bedragarsyndromet! För jag är trött på att leva efter dina regler! Det är dags för dig att lämna mitt huvud. Lämna lokalen. Det finns ingen plats för dig här längre!

Om vi alla pratar om våra erfarenheter av Imposter Syndrome, så står vi upp mot det tillsammans. Det krävs bara att en person inleder samtalet, så kommer resten att följa efter (så småningom ... när de har kunnat höra dig över den negativa rösten i sina huvuden!) Om vi pratar om det, så normaliserar vi det. Och om vi normaliserar det, så kan vi sparka ut det härifrån! Om vi pratar om det är det inte längre en hemsk hemlighet som vi försöker dölja för alla runt omkring oss. Visa din sårbara sida, och du kommer att upptäcka att så många människor runt omkring dig kämpar mot det också. Hjälp varandra. Besegra det tillsammans!

Du är INTE en bedragare! Du förtjänar att vara här! Du vet vad du gör! (Även om du inte är riktigt redo att tro på det än...)